少年低看自己的碗。“这是我讨来的稀饭。”他对任西白说，“你的儿穿得这么富贵却没东西吃，我想他是吃不惯这个的。你倒是可以吃一。”

但对方只是一个少年，说到底和男孩没什么区别。任西白更关心他碗里的东西，于是瞥了一。可惜没有看清楚，只是似乎是黄白的。

臭味从佛像后面不断飘来，任西白眯看过去，才发现后面的墙倒了一半，直通外面，只是一角度的错位让人一打以为墙是完整的。

“哦。”少年，然后又开始打量他的儿，“怎么有臭味？”

少年神直勾勾地盯着任西白和他手上的孩，任西白差就要以为他想吃婴儿，但转念一想又觉得不至于此。来人上的臭味此时也慢悠悠地飘他的鼻中

“小畜生就是小畜生。也有人叫我小杂，反正我知他们在叫我。嗯……那这位大兄弟，我可以坐在你边上吗？”

如果只是任西白自己，绝不至于开问这乞儿般的少年讨。任西白不太熟练地开，刚一声便已声音低了三分：“你抱着的是什么，可以吃吗？”接着立即解释：“我想为我的、我的儿讨一些，他太小了，经不起饿。”

任西白摇摇。少年完全没有和他玩礼让的那一，见他摇本不多问，嘴凑到碗边，用手舀着稀饭往嘴里送。那稀饭不只是大米和黄米，还有一菜叶和沫，也许是把剩饭也一起倒去了。米汤从乞丐少年的手上不停滴下来，顺着他的脏手滴到碗里、衣服上。少年的嘴边也沾了不少。任西白犹豫了，现在这碗粥吃下去也说不定会让孩得痢疾。

任西白皱起眉，他不太会理这个，毕竟他从没给孩换过衣服或洗澡。正想说是因为孩了，突然一臭味钻鼻孔中，让他一个激灵站了起来。这臭味混杂着腐败、腥臭，像是粪坑里堆满了尸。

他希望那是吃的。

任西白一怔：“你……啊、你……”他表情怪异地笑了一下：“小兄弟，你这名字未免太难说了。”

任西白了一个“请”的动作，但少年似乎没有看懂，他只好说：“请过来吧。”他这才注意到少年上正往下滴着。等少年坐到了他对面，地上立即现一滩渍。随之而来的还有隐隐约约的奇异香味，任西白稍加分辨之后，震惊地发现那竟是乾元的气味。

任西白伫立着。因为走到了暗中，他的睛反倒开始适应黑暗，比刚才在门看到了更多。他尖地注意到佛像上坑坑洼洼，还有各刀削斧劈的痕迹，看质地不像金石，伸手一摸，果然是木雕的。

，但还是用全的力气闭着睛、皱着一张脸，说不定已经哭得没力气。得赶想想办法。

乞丐少年闻言又去瞧任西白怀中的孩，并且看得十分认真，接着脱而：“啊——你没有吗？”

他把木和引燃的木屑堆好，拿燧石和火镰对着木屑敲打起来。就在火光亮起来的时候，大门传来一声惊讶的气，任西白循声望去，一个不及门一半的人影正站在门。借着火光，他看见了对方上的破破烂烂、凌且有长有短的发，手上捧着一个大木碗。脸很脏，看不清五官，只能据形猜测是个少年。

少年望着他：“我叫小畜生。”

少林寺不是缺乾元吗？看来秃驴们只知等人上门，不知下山搜寻。

怎么到哪儿都能遇到乾元？

少年几就把一大碗稀饭吃净，随手在上净手，又够过去看任西白怀里的孩。“这个小小小兄弟多久没吃了？”他问。任西白此刻对聊天兴致缺缺，但也回答了他：“差不多两个时辰多。”

而就在断墙的边缘，一个大的黑脑袋了来，两个小亮是反火光的睛。一熊！任西白心里立刻有了推断，手放到了刀柄上。

而且竟是一个无家可归的乾元！

任西白见对方一直是呆呆的样，便先开了：“小兄弟，这是你睡觉的地方吗？在下……我想在此避一会儿雨，还望小兄弟见谅。”

任西白没有回答，只是：“他可以不吃了。你有什么条件，我会尽力到。”

没有犹豫，也不觉得不敬佛，他立刻刀来，在佛像肩膀的断面上刮下一些木屑，接着砍下莲座上盘坐的小，劈成几段，准备拿来烧火。这些事时，孩就在他怀中手指。

少年迟缓地。火光将他的影一直拉大门外很远的地方。任西白听着墙外传来的雨声，淅淅沥沥，似乎会下很久的样，想着儿的事情，又：“我叫任西白，你呢？”