那天他召见了波西亚和东方的几位大行首，向他们了解最近海上贸易的形势，海盗活动如何，遥远的国家是否有动影响贸易，关的税官是否有徇私舞弊收受贿赂。

……等他几个儿长大，还能赏赐他军队的职位。君主微笑看着内总送税官长离去。他家孩实在太多了，都去当税官可不行，死掉三五个就刚刚好，留个小儿给他送终。

“谈了好几了，他们不卖。说船工们要回故乡，不肯在异国他乡活。”

朝云半跪在茶炉旁边，娴熟地用一把铜勺从沸腾的茶炉上舀，注茶壶，薄荷茶的味弥散开来。

但是没人愿意。艟克船似乎和朝云来自同一个地方，都是黄肤、黑发、细长的人。他派朝云和他们谈判，谈了几次都是无功而返，“枯死的叶也要落在树附近，”对方说，“迦檀大人的条件很优厚，但我们都是海上讨生活的苦命之人，唯一的愿望就是死后葬在故土，所以不能为迦檀大人效力。”

朝云用一把竹滤将茶渣滤，将晶莹剔透的绿茶奉至迦檀面前的小几上。

“陛下，艟克对您来说意义不大，”朝云说，“这大船吃线太了，在内河无法航行。艟克船只能在东海上航行半年，一旦退期到来，近海位下降，这船只本无法靠近港，更不可能攻近海城市。”

迦檀侧着靠到细竹编的凉枕上，曲臂撑着自己的脸颊，叹了气。

结开始一动一动的。

商吉婆送完税官长，回到室内，他把茶向两位内官的位置推了推，示意他们吃一些。两人看看堆得满满的茶盘，没人动手。

等外臣都走光，通译女官从君王侧走向一旁的茶炉，开始沏茶。

隶很快就被他玩的全发红，去的事也开始起效，后开始。他扶住自己的，试探着慢慢去，看着隶闭双，努力忍耐的表情，觉得他真的可极了。作为合格的主人，这时应当帮他适应，并且获得乐趣，所以他伸手攥住隶的，就着上渗的，开始缓缓地动。

等他们走了，税官长才松了气——是的，税官长一直站在这里听着行首们对港服务的评价——用讥讽的神看看门的方向，说：“陛下何必问他们海盗活动有没有阻碍商路，这里面有几个人自己就是东南航路上最大的海盗。”

迦檀把目光转向自己的通译女官。“之前说过的那艟克十帆船，怎么样了？”

隶剧烈地颤抖了一下，背脊弓起，然而也咬了嘴，死死堵住任何可能会溢嘴的。

因此，这大船的船长地位如同将军，船上自有一指令与标旗，才能将船长的命令在最短时间内传达到各个舱室。这语言系只有他们自己才懂得。

那艟克是一海上无霸，挂十面大帆，船员有千人之多，船工六百，战士四百。两艘艟克左右护航，就能让一支东方商队在东海横行无阻。海匪不集结上百舸，等闲不敢打劫艟克。

他曾在隶耳边说过不少会让人脸红心的话，但隶没有反应。为此他还问过朝云。

迦檀长笑一声，嘉许了他的勤勉和清廉，赏赐他许多糖带给家里的小孩。这位税官长是个喜家生活的男人，赏赐他小孩玩和零会比其他东西更让他受到君王的恩。

“觉得疼或者觉得舒服都要告诉我呀！”他说。隶没有任何反应。又在装傻。

换句话说，买一艘艟克，就必须买下整整一船船员。这些都没关系，迦檀富有四海，开什么价他都能接受。

她说得对。迦檀啜饮茶，薄荷的味很是清凉。看来只能放弃了……哪怕真的买下来，短短一年也不足以训练他们成为战船，异族人是否能甘心为他卖命也是个未知数。

没有一个临海的君主能不馋艟克的，但是船只好造，船工难得，一艘艟克上千船员，必须有铁一般的纪律，驭千人如使一臂，才能让这大船变成海上蛟龙，否则就是蠢猪落，大而无用。