下，先吃上几日，我过几日再来瞧过，看看是否更改药方。”

“别急、音书，”周晚棠虚虚笑起来，捉了案上的帕将她中的泪搵一下，“你明儿也不必去要了，要了来，我也不喝。药嘛，你随便煎一碗来就好了，反正都是喂到这盆里去。我这病也死不了人，就让它拖着吧。”

在音书似懂非懂的中，映着倏明倏暗的炭火。周晚棠用一二尺的铜勾往里翻一翻，便迸耀的光芒。她盯着这盆雄黄的光源，犹似盯着她锦衣玉衾的未来，温的、如太一般璀璨，绝不会如她母亲一样寒室冰凉、无人问津。

音书的立时睁一睁，满是疑惑，“哪里有病不治的？虽死不了人，可到底难受的是你自己个儿，治好了岂不是好？”

一片藕帷幔鼓鼓胀胀摇曳着，榻上周晚棠柔弱的一副病躯，她手里捧着绣绷，虚扯一下嘴角，“连着躺了好些日，四肢都躺酸了，我起来坐一会儿，撑撑腰，不妨事儿。”

末了，音书跺脚而去。隔得半日，就着那几须盯着丫鬟们煎了药，用一只湖田斗笠碗盛着，稳稳当当端屋内。

“哼，”不知何时，那主事已坐回案后，闻言提笔一笑，抬眉而起，“我还想要整的呢，没有我又有什么办法？实话儿告诉你，每年采办来的红参都有限，加上里圣上赏的，也就百数。今年遭了大旱，好嘛，又少一半，百年的更是难得，也就只十数。偏先颜查妇疾，都着给她药去了，有这几须就不错了，你若嫌，就给我还搁在这儿，有的是人要。”

璀璨的太照向一片巍峨城墙，两条长长围槛上的积雪仿佛被万丈豪情浸染，消坠。

那主事正忙得焦烂额，听这无礼无矩之言，将抬一下，又见是千凤居姨娘的丫鬟，亦没了好脾气，埋下去继续提笔，“姑娘好大的气，一来就要红参。不巧了，今年红参少，这个关是没有，姑娘拿了银到外去买吧。”

惊得音书急要去揽，却徒劳无果，声音不免带着些气，“姑娘这是什么？就为了去要那红参，我凭白受一顿闲气，也不过是得了几须，好容易煎了一碗药来，明儿的还不知又要如何枪战地去要来呢，姑娘就这么倒了！”

赶巧赵妈妈亦来销上月菜品采办之帐，迎撞上，扭便往雪地里啐一，暗骂一声“晦气”，白她一扬长而去。引得音书窝起火来，屋便没有好脸，语中冷淡地就朝一位埋首理账的中年主事吩咐，“将那百年红参给我拿一，快着些，我这里赶着用。”

门扉吱呀一关，阻断了寒刺刺的风雪，又是洋洋的天地。音书止不住哆嗦一下，将药搁在案上，夺过她手上的绣绷，“那也不该活计，哪里费得起这个心神？姑娘先将药喝了吧，连吃个三五日，张太医来时就该说好了。”

连笑应答，音书便将他送府去，转背就往总房里去。淅淅玉沙下，总房里正值算上月的开销，故而来往销账之人纷纷杂杂。

见他如此不冷不，音书悔及自个儿无礼，匆忙挂笑脸，“如此贵之，府里都没有，外自然就更没有了。原是我们姨娘病了，要这红参药，还请主事行个方便。”

绣鞋尖才落门槛，变乍一惊呼，“姑娘，您不好好儿在床上躺着，怎的起来了？”

声齐唱的“吾皇万岁万岁万万岁”中，结成了山鸣谷应、风

窥一瞬她略带安的笑后，周晚棠方将碗端起，送至下，凝神一瞬，欻然扭脸望向右侧案上的一个玫瑰紫釉钟式盆，茂枝上结着红霜果，喜气洋洋。静默须臾，她将臂一展，一碗药尽数倾于盆内。

炭盆里蹦起的火星掠过她晦涩的一抹笑意，像是窥见什么天机。遽然咳嗽几声儿后，弱无力的虚着说来，“不，我不是要自个儿难受，我这会难受了，以后才能好过呢。现在我得让爷也心不好受，他若是不好受了，以后甭你到哪里去要什么东西，大约也没人敢跟你说个不字，也不必再受这些闲气。”

主事未有应答，将笔一掷，旋了二丈宽的立屏里，未几来，将一个小封扔在案上。音书捡起打开查验，只见里几廖须零零散散，竟不是整跟的，火气一下就给蹿了起来，“你这是什么意思？就拿几须打发我？我要的是整的！”

上列站着暗红一片，如血海的浪，几拍城墙，扑向烈烈天地。恢弘绵延的仪仗队伍拥着文武百官，而百官则次地有序地围着主宰一切的君王。