脚步声漂浮却有力，渐渐近了，甫里间，“大嫂在不在？”

来人正是宋知书，他望见那被挂起的藕荷帐中，躺着那人纹丝未动，坐着那人微微息，面红耳赤。

静静凝听，可不正是她自己的？在千里迢迢的扬州，在旧梦寒颤的孩提时候，从扑腾的里、从黑漆漆的夜里凄厉地扑过来，掐住她的脖，使她见鬼似的直起时，已是满大汗。

宋知濯迎着望上去，见她自半暗半明中回首过来，抬一抬下，笑得有些得意，“可别小瞧我，我亦是读书识字的，不单单会诵经！”

他盯着那两红艳艳的嘴，似有唾从他两腮涌，他止不住吞咽一下。只要往上一，略微一下脖，就能吻住那张喋喋不休的嘴……

“一枪已笑将成叶，百草皆羞未敢。1”宋知书将扇搁在案上，上吊着个扇坠儿，上好的玻璃，他只视而不见，饮了一茶，“这是‘龙团胜雪’，大哥从前最喜这个，将饼拆了放到那罐里方便取，大嫂也喝啊。”

于是，明珠迷迷糊糊又压下一分，俏可的鼻尖在宋知濯的鼻尖上轻轻一，便有哭声长途跋涉从脑里涌来。

就差那么一儿，宋知濯心里惋惜，可再见她这副惊慌失措的模样，他心里的孽悄然熄灭，取而代之的是被针扎似的密密的疼。明珠亦有些不为人知的“噩梦”，从她病时整夜整夜的呓语他就知了，下，他多想抬手去摸一摸她，像安抚一只受惊的飞鸟。

这还是鼓着两个睛对着，罢了罢了。明珠将扭过去，窗外雨打桂树，袅袅轻雾，十分安静，丫鬟们也不知躲哪儿玩去了，只剩滴答雨声稀疏响着。

嗔的也瞪回去，微微撅着，“你瞪什么？你真是越来越难伺候了。我平日喂你吃喂你喝，连替我捂捂脚也不愿意？这还得了，恐怕等你哪天好了，也不会念我的功。也罢，我到底也不是图你报答。”

此情此景，倒叫她回想起遥远记忆的故里扬州，她将那片映山红一样的嘴轻轻启动，徐徐念来，“闲池香榭楼，烟雨江上舟，半飞窗下，沾人罗衫袖。”

明珠早站到了一边，离了二尺远，朝他憨憨地笑，“我也喝不什么好歹来，您喝吧。二少爷来是有事儿？”

不巧，这冲动被一阵惹人嫌的脚步声打断。

在他踌躇之中，明珠又凑近半寸，她凝望他的双，嘴里的话儿、脸上的笑，渐渐凝固，那鼻腔里薄一温气，叫明珠有些神思昏沉，似有个声音在她耳蛊惑，“倒下去吧，明珠，倒下去余生就不必再颠沛离了……”

“笑一个呗。”见他不为所动，明珠抓着他两个肩膀轻轻晃动。

被她这一带，他也有些忘乎所以，竟泛一丝微不可查的笑来，偏偏被明珠逮到，惊得她一下跪过去，“你会笑啦？老天爷！”下一刻，她便敛了忘形，放低声音，细细盯住他，“看来菩萨显灵了，我的劳总算没白费。你再笑一个，我刚才没瞧真。”

明珠慌将脚踩绣玉兰儿的翘鞋中，趿及两步走下来，朝案上引他，“二少爷怎么来了？二少爷快坐！”她走到一边，搬来个小炉碳煮茶，“二少爷稍后，我给您沏盏茶。我正给大少爷脸呢，倒是没听见二少爷的声音。”

宋知书并未落座，三两步徐徐走至床边，用扇挑起帐一边儿，望了床上人一，见他还是神呆滞，便笑起来，“大哥，能听见吧？是我，我特意来给大哥请安！”

她靠得太近了，俯着，满青丝坠下来，坠到宋知濯，因她的动作，发丝还偶尔搔着他的嘴。

“倒是没什么事儿，只是上回说了要谢大嫂，怎能失信于人？”他将睛望上去，注视着她，随后哑然一笑，“何况是失信于小女？这可不是君所

“二少爷说笑，他都哑了还怎么骂人？就是偶有不如意的瞪罢了，倒也不能奈我如何。”不肖半/香/功夫，那就咕嘟咕嘟起来，明珠朝里搁了几片茶叶，稍时端来一盏茶搁在宋知书面前，“二少爷尝尝，我也不认得是什么茶，随便在那黑窑罐儿里拿的。”

床上之人未有反应，他便旋回去，坐到折背椅上，正对上蹲在地上拿一把蒲扇扇火的明珠，“大嫂，我大哥还好伺候吧？没朝你发什么脾气？他自坏了后，脾就不大好，动不动就要瞪骂人的。”

这情状倒是始料未及，他只一瞬便重新挂起张不羁的笑脸，一只手在后，一只手摇着扇走过去，“大嫂在呢？怎么在外一儿动静都听不见？”