，竭力掩盖过心虚和难堪。

耀东城好奇挑眉，拿下来念出书名：“《家庭的意义与责任》？这是你借的？”

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“不是”，池景川移开眼神，冷淡道，“买的。”

“啊？为什么？”

“发神经。”

琳达发现，耀东城每次从办公室走出来，目光还是习惯性，落在她隔壁的空座位片刻，里面不见伤痛，是一种温柔光亮。

“行长，你就那么让前辈走了？”咖啡间里，说话时奶泡粘在上唇。

“不然呢？铁链锁住关起来？漫画不要总看18禁那种，虽然我是偷偷想过”，耀东城恍然哦了一声，拿出手机转账，“你可以直接说，愿赌服输。”

“倒不是这个意思”，琳达麻利收钱同时不禁感慨，“就是觉得你坚持那么久，最后放弃很可惜。”

“没办法”，耀东城嘴角上翘，却带不出笑意，“因为他真的想走。”

曾经莫名坚信，池景川表面不搭理，但其实喜欢自己缠着他。

后来从什么时候变化，耀东城说不准，但逐渐清晰到没法装聋作哑，池景川想选择没有他的人生。

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那再继续为难他，就太不要脸了。

“那你怎么办？”琳达晃着杯底残留咖啡。

“什么怎么办？不是每天打卡上班看怎么给你们争取年底奖金么？”耀东城笑道，“空闲下来，也确实会觉得可惜，好像就差一点。”

喜欢池景川的过程，就像自己动手，整理心里那个杂乱无章，灰尘阴暗的房间，归位整齐，清扫干净，开窗通风，阳光透入。

摆放正中央的沉木箱，上面每一个纹路他都喜欢，但被密码锁住了。

普通密码锁四位，池景川大概是八位或十六位。

总不能砸开那个箱子，应该说，耀东城连一道划痕都舍不得弄上。

所以只能怅然若失的遗憾，总觉得好几次，只差最后一位数，就能听到锁开的清脆声响。

就差一点，就差很远。

千里之外的饭桌上，即使是凉菜，时间久了，也会失去色泽鲜丽，口感脆爽。

无论什么菜，刚做出被端到面前，有人在对面招呼你坐下，递给你筷子，是味蕾之外的味道。

“会有人愿意付出一切照顾他”，池景川平静看着耀原，“但他不见得需要，你儿子是个有底气和魄力的人。”

耀原掺杂了骄傲和负疚：“是啊，结依以前告诫过我，要相信他，可是，失去太可怕了。”

几个月匆匆而过，再一次圣诞节，新年，农历新年前夕，耀东城迎来人生中第一个两周带薪休假，揣上刚到手的护照，回到阔别一年多的家。

他没事先通知沈煜，准备直接过去杀对方个措手不及，没处躲藏。

“耀总，你车这么久没开”，家里艾姨问他，“要不要先给你收拾一下？”

“不用，我自己来就行。”耀东城一开后备箱，满当当杂货铺一样乱七八糟堆叠的东西——过去混乱不堪，毫无章法的人生啊。

习惯性分类规整几下，耀东城停下手，连带整个人静止不动，眼睛一眨不眨，木头般盯住半插在篮球跟衣服之间的信封。

封面耀东城的耀字，勾划连笔，峰转轻灵如火上光动。他练过上百次也写不到的完美。

耀东城你好：

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我是耀先生这次安排的相亲对象。有些事，想提前坦诚相告。

我十三岁因协从抢劫羁押少管所，令堂苏结依事后查清原委，证明我没有意图杀人而是设法救人，也选择相信我，调查审判了管所内猥亵性侵的职员，之后我所有教育费用，皆来自耀家，恩同再造，我未来长时间，都会以经济，工作，能力回报。

但并不打算牵涉人生其他部分，我亦有自己的规划和梦想。

这次见面，起因在第一眼看你，让我有尝试和了解的想法。谈其他可能过早，但试一下新的事情，总不会有坏处。